Les vertus et les talents qui sont dans l’âme
Se manifestent au dehors dans les actions
Par exemple chez les femmes
Qui pleurent parfaitement
La mort de leurs maris
Jamais je n’ai vu un homme
Capable de rendre les services d’un sage
Ne pas les rendre
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C’est un crime d’aller au devant des mauvais désirs d’un prince
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Dans le pays des barbares du nord le millet
Est le seul grain qui arrive à maturité
Ils n’ont ni villes à double enceinte de murailles
Ni temples des ancêtres
Ni princes ni officiers…
L’inondation est un fléau
Qui suscite l’horreur
Suffit-il d’aimer le bien ?
Un ministre entouré d’adulateurs
Et de flatteurs hypocrites
Pourrait-il, quand il le voudrait,
Etablir le bon ordre ?
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Certains furent promus à de hautes fonctions
Alors qu’ils cultivaient la terre
Vivaient dans une cabane
Etaient méconnus de tous
L’un faisait le commerce du sel et du poisson
Un autre était tenu dans les fers
Par le gardien de la prison
Abreuvés d’amertume, fatigués, à bout de nerfs,
Tourmentés par la faim,
indigents, contrariés dans leur moindre entreprise,
Le Ciel les préparait
Leur communiquait ce qui leur manquait encore
De connaissances et de vertu
La vie est dans la sollicitude et la souffrance
La mort dans le repos et le bien-être