Le vieillard manchot a quatre-vingt-huit ans
Tête sourcils barbe tout est blanc
« Je fus élevé dans une période de paix
Puis vint la grande levée de troupes
Un adulte sur trois fut prélevé
On les emmena au loin dans un pays malsain
Sur dix hommes deux ou trois périrent tout de suite
Je n’ai rien dit à personne
Furtivement avec un grand caillou j’ai martelé mon bras je l’ai brisé
Rupture des os blessure des muscles
Je ne pensais qu’à être renvoyé au village
Depuis que mon bras a été brisé soixante ans ont passé
Quand le temps est froid et humide la douleur m’empêche de dormir
Je ne regrette rien
je suis le seul à être resté en vie
Sinon je serais un corps mort une âme esseulée sur mes os non recueillis »
Un ministre ne récompensait pas les exploits militaires
Pour ne pas en galvauder la gloire
Un autre les encourageait