Même après l’avénement d’un sage, l’humanité ne régnerait qu’au bout d’une génération
L’homme qui est incapable de rectitude est incapable de rectifier les autres
Le maître dit à un magistrat qui rentrait tard de la Cour : « C’était des affaires de famille, j’aurais été informé s’il s’était agi d’affaires d’Etat »
Un souverain qui dit : « La situation est difficile » est près de résumer en une phrase la grandeur de son pays.
Un autre qui dirait : « Il n’y a aucun plaisir à être prince, sinon de ne pas être contredit » s’exposerait à la remarque du maître : « Si les édits sont sages, on se félicite que personne ne s’y oppose. Dans le cas contraire, nous serions proches en une phrase de la ruine du pays »
A un bon gouvernement, de près on applaudit, de loin on accourt
Pour bien gouverner il convient de ne pas précipiter les choses et de ne pas s’arrêter aux détails, surtout pas aux petits gains
Qui s’attache aux petits gains ne peut résoudre les grands problèmes
Dans le pays de Chu un homme témoigna contre son père qui avait volé un mouton. Le maître dit : « Chez nous le fils protège le père comme le père protège le fils »
Un homme humain, empris d’humanité, est poli et posé dans sa vie privée, courtois et diligent dans sa vie sociale, toujours épris de loyauté. Tel qu’il est tel il restera. Rien ne le changera même pas un long séjour chez les Barbares
Qui est le meilleur homme de bien ? Celui qui est scrupuleux dans sa vie personnelle et qui, envoyé à l’étranger, fait honneur à sa mission et à son prince
En dessous, au deuxième niveau, celui qui est loué par ses parents pour sa piété filiale et ses voisins pour son respect des aînés
Au troisième niveau celui qui tient sa parole et qui termine ce qu’il entreprend.
Entre nous soit dit il y a là, sur le dernier point, de l’entêtement propre au médiocre. Quant à nos ministres, impossible de les prendre au sérieux